Egybehangzó sajtóinformációk jelentették, hogy az ötszörös aranylabdás Ronaldo Madridba utazott kudarcba fulladt világbajnoki szereplése után. Sőt a megbízható források információi szerint a 37 éves támadó a Real Madrid edzőkomplexumában tréningezett szerdán, amire külön engedélyt kapott korábbi csapatától.
Fontos hozzátenni, hogy a Valdebebasban található edzőközpontban nem azon a pályán edzett Ronaldo, ahol a Real Madrid is tréningezik, hanem egy külső, kizárólag számára elkerített területen.
Cristiano Ronaldo már november közepén – mielőtt elutazott volna a portugál válogatottal a világbajnokságra – felhívta magára a figyelmet Piers Morgannek adott interjújával. A 37 éves támadó többek között azt is elmondta, hogy elárulva érzi magát a Manchester Unitednél, és nincs meg a tisztelet edzője, Erik ten Hag felé sem. Ronaldo azt is kritizálta, hogy első manchesteri időszakához képest semmilyen előrehaladást, fejlődést nem tapasztalt a klubnál.
Ennek hamar meg is lett az eredménye, a világbajnokság alatt a Manchester United bejelentette: közös megállapodással felbontották Cristiano Ronaldo szerződését, így jelenleg klub nélküli az ötszörös aranylabdás támadó. Katarban sem volt nyugta a klasszisnak, számtalan olyan pletyka, híresztelés látott napvilágot vele kapcsolatban, miszerint akár el is hagyná a válogatottat a torna alatt, miután Fernando Santos szövetségi kapitány a kispadra száműzte, és kikerült a kezdőcsapatból.